自動化技術(shù)改革了制造業(yè)，歐美因此成為工業(yè)先進國家，之后在中國低廉勞動力搶占制造商機，世界工業(yè)聚焦逐漸東移;但由于近年勞動人權(quán)較為提升，加上自動化技術(shù)發(fā)展加快，歐美制造業(yè)以計算機人工智能取代傳統(tǒng)人力的趨勢逐漸明朗，從自動化轉(zhuǎn)型為智能化已成為制造業(yè)的新興浪潮。

　　智能化的概念目前仍相當模糊，而且一般智能化常會與自動化混淆。兩者最主要的差別，在于自動化只是單純的控制，智能化運動化則是在控制端加上數(shù)據(jù)挖掘，采集后的數(shù)據(jù)必須能無縫傳送到后端累積成龐大數(shù)據(jù)庫，管理系統(tǒng)再依據(jù)數(shù)據(jù)庫的訊息，分析、制定出正確決策，而這些決策同時也附加自動化設備與以往不同的功能。例如作為中國制造業(yè)自動化第一品牌以及工業(yè)機器人系統(tǒng)集成商的廣東拓斯達為例，通過中央供料系統(tǒng)、機械手、在注塑行業(yè)中得到廣泛應用，其中機械手在非結(jié)構(gòu)復雜環(huán)境下的信息綜合與處理、針對復雜任務的規(guī)劃和協(xié)調(diào)的難度和影響變得突出，采用信息反饋、優(yōu)化控制、協(xié)調(diào)集成的理論、方法與技術(shù)去解決，控制學科在系統(tǒng)優(yōu)化和綜合集成方面的優(yōu)勢，將越來越在智能機械手中發(fā)揮主導作用。

　　當然制造設備的智能化不只設備自我診斷，還有其他相當多功能。自動化設備要升級到智慧化，必須透過專業(yè)的硬件廠商提供整體解決方案，一般的自動化制造系統(tǒng)多已必須有一定程度的客制設計，更上一層樓的智能化自然需要硬件供貨商更進一步的協(xié)助，而面對此一情況，硬件供貨商也必須加重自身原來的專業(yè)咨詢角色。

　　1.底層廠務自動化

　　其中，在底層廠務自動化方面，現(xiàn)在的自動化平臺多僅具控制功能，但如果要讓設備智能化，底層的數(shù)據(jù)擷取功能勢不可少，當?shù)讓釉O備擷取的數(shù)據(jù)可無縫流動到后端管理系統(tǒng)如MES、ERP時，智慧化才有所依據(jù)，決策質(zhì)量也才得以建立。在底層廠務自動化，從WebAccessSCADA系統(tǒng)，就功能來看，WebAccess的基礎(chǔ)功能包括了圖形操作接口、系統(tǒng)狀態(tài)動態(tài)仿真、實時和歷史數(shù)據(jù)趨勢曲線顯示、警報處理系統(tǒng)、數(shù)據(jù)擷取與記錄、數(shù)據(jù)分析、報表輸出，另外用戶可視狀況挑選功能模塊，組成適合需求的架構(gòu)。

　　2.能源管理智慧化

　　工廠能源管理方面，近年來環(huán)境議題已成為制造業(yè)重視的議題，制造業(yè)多已開始透過綠化信息工作環(huán)境等方式，以最具經(jīng)濟效益的方式，部署所需之信息系統(tǒng)架構(gòu)，設法讓工廠從代工型態(tài)的營運模式，轉(zhuǎn)型為綠色工廠。

　　3.生產(chǎn)智慧化

　　至于生產(chǎn)智能化，指的是整合各種生產(chǎn)管理各階層的硬件整合，透過整合讓整個生產(chǎn)過程達到智能化目標，而在整合時接口標準非常重要，軟硬件產(chǎn)品都采取市場上的開放性標準，無論是設備的橫向連結(jié)與垂直整合，都可快速銜接。

　　4.設備智慧化

　　最后是設備智能化，自動化設備除了原有的控制功能，必須要加入一定程度的功能，才能達到智能化要求，包括產(chǎn)品生命周期管理、安全性、可追蹤性與節(jié)能技術(shù)等，而這些功能的來源，都必須透過生產(chǎn)線傳感器的建置，將所產(chǎn)生的訊息設備端延伸到IT數(shù)據(jù)中心的端對端企業(yè)連結(jié)架構(gòu)，因此要達到設備智慧化，讓設備具有感知能力，同時配合管理軟件，讓自動化設備就有自我管理的智能功能。

　　制造業(yè)應用自動化系統(tǒng)由來已久，但在競爭日趨激烈的市場環(huán)境中，自動化必須進一步提升為智能化。“中國制造”加緊向“中國創(chuàng)造”轉(zhuǎn)變的時代，智能制造成為制造業(yè)的不二選擇。工業(yè)機器人、無人工廠、3D打印……一系列新潮理念不斷沖擊著企業(yè)家的思維。在企業(yè)轉(zhuǎn)型升級的壓力之下，聯(lián)姻智能化，貼上高科技的標簽，期待制造業(yè)華麗轉(zhuǎn)身成新一代“高富帥”。